ایالت استرالیای غربی؛ روایت کامل از دیروز تا امروز
ایالت استرالیای غربی سرزمینی است که از شمال گرمسیری تا جنوب مدیترانه‌ای کشیده شده و ترکیب کم‌نظیری از طبیعت، معدن و زندگی شهری مدرن را در دل خود جای داده است.
رادیو نشاط شما را به سفری گسترده و تماشایی در پهناورترین ایالت کشور، استرالیای غربی می‌بَرد؛ سرزمینی که از صخره‌های سرخ و رازآلود کیمبرلی در شمال، تا معادن بزرگ پیلبارا، جنگل‌های جنوب‌غرب، تاکستان‌های مارگارت ریور و سواحل طلایی پرت کشیده شده است. جایی که بیابان، دریا، فرهنگ بومی، استخراج معدن و زندگی شهری مدرن در کنار هم تنیده شده‌اند.
اینجا، ایالتی که نزدیک به یک‌سوم خاک استرالیا را در بر می‌گیرد، امروز یکی از مهم‌ترین قلب‌های تپنده اقتصاد کشور است؛ به‌ویژه در حوزه معدن، انرژی، صادرات و فناوری. این روایت شما را از گذشته‌ی بومیان باستان تا شکل‌گیری جامعه امروزِ پرت همراهی می‌کند تا سیمای کامل این ایالت سترگ را از آغاز تا اکنون در یک نگاه ببینید.
در ادامه، نگاهی مرحله‌به‌مرحله به گذشته، جغرافیا، جمعیت و اقتصاد استرالیای غربی داریم؛ روایتی که هم به درد مخاطب عمومی می‌خورد و هم برای مهاجران و علاقه‌مندان به شناخت عمیق‌تر این ایالت مفید است.
۱) سرزمین‌های بومی و دوران پیشااستعماری
هزاران سال پیش از ورود اروپایی‌ها، سرزمین پهناور استرالیای غربی خانه‌ی ده‌ها گروه و ملت بومی بوده است؛ از نونگارها در جنوب‌غرب و پیرامون پرت، تا جوامع بومی در کیمبرلی، پیلبارا و بیابان‌های مرکزی.
هویت فرهنگی این جوامع بر پایه‌ی پیوند مقدس با زمین، روایت‌های شفاهی (Songlines)، هنر صخره‌ای، موسیقی آیینی و نظام‌های پیچیده‌ی قوانین عرفی شکل گرفته است. بسیاری از این جوامع هنوز در شهرها و نواحی منطقه‌ای حضور پررنگ دارند و زبان‌ها، مراسم و هنر آنان بخش مهمی از هویت فرهنگی امروز ایالت به شمار می‌آید.
۲) ورود اروپایی‌ها و شکل‌گیری مستعمره
در اوایل قرن نوزدهم، کشتی‌های اکتشافی بریتانیایی و فرانسوی سواحل استرالیای غربی را نقشه‌برداری کردند. در سال‌های ۱۸۲۶ و ۱۸۲۷، فرماندهان بریتانیایی در جنوب (نزدیکی آلبانی امروزی) رسماً برای تاج بریتانیا اعلام مالکیت کردند.
در سال ۱۸۲۹ «کلنی رودخانه سوان» (Swan River Colony) در پیرامون رودخانه سوان تأسیس شد که بعدها هسته‌ی شهر پرت و ایالت استرالیای غربی را تشکیل داد. سال‌های نخست، بسیار سخت و همراه با کمبود غذا، فاصله‌ی زیاد با دیگر مستعمره‌ها و نبود زیرساخت بود و رشد جمعیت بسیار آهسته پیش می‌رفت.
برای جبران کمبود نیروی کار، از دهه ۱۸۵۰ بخشی از محکومان بریتانیایی به استرالیای غربی فرستاده شدند، هرچند این ایالت مانند نیو ساوت ولز از ابتدا «مستعمره‌ی زندانیان» نبود. کشف طلا در دهه‌های ۱۸۸۰ و ۱۸۹۰ در مناطق کولگوردی و کالگورلی، موج بزرگی از مهاجرت داخلی و خارجی به این ایالت را رقم زد و عملاً آن را وارد مرحله‌ای جدید از رونق اقتصادی کرد.
۳) از مستعمره تا ایالت در فدراسیون
در سال ۱۸۹۰، استرالیای غربی خودگردانی استعمارى (مسئولیت اداره داخلی) را به‌دست آورد و پارلمان محلی تشکیل شد. در سال ۱۸۹۹، زنان در این ایالت از نخستین زنان جهان بودند که حق رأی در انتخابات پارلمانی را به دست آوردند؛ این حق در قانون اصلاح قانون اساسی در سال ۱۹۰۰ تثبیت شد.
در روند تشکیل فدراسیون استرالیا، استرالیای غربی آخرین مستعمره‌ای بود که درباره پیوستن به فدراسیون تصمیم گرفت. در حالی که سایر مستعمره‌ها در سال‌های ۱۸۹۸ و ۱۸۹۹ رفراندوم برگزار کرده بودند، رفراندوم استرالیای غربی در ژوئیه ۱۹۰۰ انجام شد و در نهایت، این ایالت از اول ژانویه ۱۹۰۱ همراه دیگران وارد فدراسیون استرالیا شد.
امروز، ایالت دارای پارلمان دو مجلسی (مجلس قانون‌گذاری و شورای قانون‌گذاری)، نخست‌وزیر ایالتی (Premier) و فرماندار به‌عنوان نماینده رسمی پادشاه است.
۴) جغرافیا و اقلیم؛ از مناطق گرمسیری تا آب‌وهوای مدیترانه‌ای
استرالیای غربی با وسعتی حدود دو میلیون و ششصد هزار کیلومتر مربع، بزرگ‌ترین ایالت کشور است و از شمال گرمسیری تا جنوب معتدل امتداد دارد.
به‌طور معمول، این ایالت به چند ناحیه اصلی تقسیم می‌شود:
کیمبرلی در شمال‌غرب؛ سرزمینی با صخره‌های سرخ، دره‌های عمیق و رودخانه‌های پرآب فصلی؛ دارای آب‌وهوای گرمسیری با فصل بارانی و خشک.
پیلبارا؛ قلب صنعت معدن آهن و گاز طبیعی، با آب‌وهوای بسیار گرم و خشک، تابستان‌های طولانی و احتمال طوفان‌های حاره‌ای.
نیمه‌خشک و بیابانی داخلی؛ شامل «Goldfields» و مناطق مرکزی که بارندگی کم و فاصله شهرها زیاد است.
جنوب و جنوب‌غرب (South West و Great Southern)؛ دارای آب‌وهوای مدیترانه‌ای، زمستان‌های خنک و بارانی و تابستان‌های خشک، مناسب برای کشاورزی، جنگل‌های سبز و تاکستان‌ها.
منطقه شهری پرت و ساحل جنوب‌غربی؛ با آب‌وهوای ملایم، سواحل شنی و بادهای موسوم به «Doctor» که عصرها هوا را خنک می‌کنند.
این تنوع اقلیمی موجب شده است که هم کشاورزی، هم معدن و هم گردشگری طبیعی در بخش‌های مختلف ایالت امکان‌پذیر باشد.
۵) جمعیت و مهاجرت امروز
بر اساس آخرین داده‌های رسمی، جمعیت استرالیای غربی در ۳۰ ژوئن ۲۰۲۴ حدود دو میلیون و نهصد و شصت و پنج هزار نفر برآورد شده است و این ایالت یکی از سریع‌ترین نرخ‌های رشد جمعیت در استرالیا را دارد.
بیش از دو سوم جمعیت در شهر پرت و حومه زندگی می‌کنند و بقیه در شهرهای منطقه‌ای مانند بَن‌بِری، آلبانی، جرالدتن، کالگورلی، برووم، کاراتا و پورت هدلند ساکن‌اند.
رشد جمعیت استرالیای غربی در سال‌های اخیر ترکیبی از:
مهاجرت بین‌المللی (به‌ویژه برای کار در بخش معدن، مهندسی، سلامت و آموزش)،
مهاجرت داخلی از ایالت‌های دیگر،
و رشد طبیعی جمعیت
بوده است. این رشد، هم فرصت اقتصادی ایجاد کرده و هم فشارهایی بر بازار مسکن، زیرساخت‌ها و خدمات شهری وارد کرده است.
۶) اقتصاد: از معادن آهن و گاز تا کشاورزی و گردشگری
اقتصاد استرالیای غربی به‌طور سنتی بر منابع طبیعی متکی بوده و هنوز هم صادرات معدن و انرژی، ستون اصلی تولید ناخالص ایالتی به شمار می‌رود.
پایه‌های اصلی اقتصاد ایالت شامل موارد زیر است:
معدن و انرژی:
صادرات سنگ آهن از منطقه پیلبارا به چین و دیگر کشورها، یکی از بزرگ‌ترین جریان‌های صادراتی جهان است.
گاز طبیعی مایع (LNG) از پروژه‌های ساحل شمال‌غرب، استرالیای غربی را در ردیف بزرگ‌ترین صادرکنندگان LNG دنیا قرار داده است.
طلا، نیکل، لیتیوم و سایر مواد معدنی نیز سهم مهمی در صادرات دارند؛ به‌خصوص لیتیوم که با رشد صنعت باتری و خودروهای برقی اهمیت بیشتری یافته است.
کشاورزی و غذا:
تولید گندم، جو، کلزا و حبوبات در کمربند گندم (Wheatbelt)،
دامداری و صادرات گوشت و پشم،
و تولید میوه، سبزی و محصولات باغی در جنوب‌غرب، پایه مهم دیگری از اقتصاد هستند.
صنایع خدماتی و دانش‌بنیان:
خدمات مالی، آموزش عالی (دانشگاه‌های پرت)، پژوهش در حوزه‌های معدن، اقیانوس‌شناسی و انرژی‌های نو در حال گسترش است.
گردشگری:
جاذبه‌هایی مانند خطوط ساحلی طولانی، موج‌سواری، سواحل مرجانی نینگالو، پارک‌های ملی کیمبرلی و تاکستان‌های مارگارت ریور، استرالیای غربی را به مقصدی مهم برای گردشگری داخلی و بین‌المللی تبدیل کرده‌اند.
گزارش‌های اقتصادی اخیر نشان می‌دهد که هرچند افت موقت در ارزش صادرات معدن و کشاورزی در سال ۲۰۲۳–۲۴ ثبت شده، اما رشد بخش‌های غیرمعدنی و خدماتی، ایالت را به سمت تنوع بیشتر اقتصادی سوق می‌دهد.
۷) ساختار حاکمیتی و سیاست در استرالیای غربی
استرالیای غربی دارای:
پارلمان دو مجلسی شامل مجلس قانون‌گذاری (انتخاب دولت ایالتی) و شورای قانون‌گذاری،
نخست‌وزیر ایالت به‌عنوان رئیس دولت،
و فرماندار به‌عنوان نماینده نمادین پادشاه است.
دولت ایالتی مسئول حوزه‌هایی مانند سلامت، آموزش، پلیس، حمل‌ونقل، منابع طبیعی و برنامه‌ریزی شهری است، در حالی که دولت فدرال سیاست‌های کلان مانند مهاجرت، دفاع، مالیات‌های فدرال و سیاست خارجی را مدیریت می‌کند.
تاریخ سیاسی ایالت، همواره با بحث‌هایی درباره توزیع درآمدهای معدنی، رابطه با دولت فدرال، حقوق بومیان و سیاست‌های انرژی گره خورده است.
۸) زندگی در پرت و شهرهای منطقه‌ای
پرت، پایتخت ایالت، شهری مدرن در کنار رودخانه سوان و سواحل اقیانوس هند است؛ با:
شبکه‌ای از پارک‌ها و فضای سبز (مانند Kings Park)،
دسترسی سریع به سواحل شنی،
جشنواره‌های هنری و موسیقی،
و سبک زندگی نسبتاً آرام‌تر در مقایسه با سیدنی و ملبورن.
هزینه مسکن در پرت در سال‌های اخیر افزایش داشته، اما همچنان در برخی شاخص‌ها متعادل‌تر از کلان‌شهرهای شرقی ارزیابی می‌شود.
شهرهای منطقه‌ای مانند آلبانی (گردشگری ساحلی و تاریخ دریانوردی)، برووم (فرهنگ مروارید و ساحل Cable Beach)، کالگورلی (شهر طلا) و مارگارت ریور (شراب و گردشگری غذایی) هویت‌های محلی قوی دارند و برای مهاجرانی که به دنبال زندگی آرام‌تر هستند جذاب‌اند.
۹) چالش‌ها و فرصت‌های امروز
استرالیای غربی در کنار فرصت‌های بزرگ اقتصادی، با چالش‌هایی نیز روبه‌روست:
وابستگی به منابع: نوسان قیمت جهانی سنگ آهن و انرژی می‌تواند رشد اقتصادی را بالا و پایین کند، به همین دلیل دولت ایالتی به‌دنبال تنوع‌بخشی به اقتصاد است.
انرژی و انتقال سبز: در حالی که ایالت یکی از مرکزهای تولید LNG و معدن لیتیوم در جهان است، هم‌زمان ظرفیت بالایی برای انرژی خورشیدی و بادی دارد و برنامه‌هایی برای توسعه زنجیره ارزش باتری و هیدروژن سبز در جریان است.
جمعیت و مسکن: رشد سریع جمعیت فشار بر زیرساخت‌ها، بازار مسکن و خدمات عمومی را افزایش داده و سیاست‌گذاران ایالتی و محلی در حال جستجوی راه‌حل‌هایی برای تعادل میان رشد اقتصادی و کیفیت زندگی هستند.
عدالت برای جوامع بومی: همچون سایر نقاط استرالیا، بحث درباره شناسایی حقوق سرزمینی، مشارکت در تصمیم‌گیری‌ها و بهبود شاخص‌های رفاهی برای جوامع بومی، یکی از محورهای مهم سیاست و جامعه مدنی است.
-----------------
Western Australia: A Complete Journey from Past to Present
Western Australia is a vast land stretching from the tropical north to the Mediterranean south, blending a rare mix of nature, mining, agriculture, and modern urban life.
Radio Neshat takes you on an expansive and captivating journey across Australia’s largest state—Western Australia—spanning from the ancient red gorges of the Kimberley and the immense mines of the Pilbara to the forests of the South West, the vineyards of Margaret River, and the golden beaches of Perth.
Here, desert, ocean, Indigenous culture, resource extraction, and urban development intertwine.
This state, which covers nearly one-third of Australia’s landmass, is today one of the key engines of the national economy—especially in mining, energy, exports, and emerging technologies.
This narrative takes you from the ancient heritage of Indigenous peoples to the formation of modern-day Perth, offering a comprehensive, panoramic view of this remarkable state.
What follows is a structured exploration of Western Australia’s history, geography, population, and economy—an informative guide both for general audiences and those interested in understanding this vast and influential region more deeply.
1) Indigenous Lands and Pre-colonial History
Long before Europeans arrived, the wide expanses of Western Australia were home to dozens of Aboriginal nations—ranging from the Noongar people in the southwest and Perth region, to communities across the Kimberley, the Pilbara, and the central deserts.
Their cultural identity is rooted in a sacred relationship with the land, oral storytelling traditions known as Songlines, rock art, ceremonial music, and intricate systems of customary law.
These cultures remain vibrant today, contributing profoundly to the identity of modern Western Australia.
2) European Arrival and the Formation of the Colony
In the early 19th century, British and French expeditions mapped the coastline of Western Australia. In 1826 and 1827, British forces claimed parts of the southern coast (near present-day Albany) for the Crown.
In 1829, the Swan River Colony was established along the Swan River—forming the foundation of the modern city of Perth and the future state of Western Australia.
The early years were harsh: food shortages, long distances from other colonies, and a lack of infrastructure slowed growth significantly.
To address labour shortages, from the 1850s the colony accepted a limited number of British convicts—though unlike New South Wales, Western Australia was not originally founded as a penal colony.
The discovery of gold in the 1880s and 1890s in Coolgardie and Kalgoorlie triggered a massive influx of settlers, sparking rapid economic growth.
3) From Colony to Statehood in the Federation
In 1890, Western Australia achieved responsible government and established its own parliament.
In 1899, women in Western Australia became among the first in the world to win both the right to vote and the right to stand for parliament.
During the creation of the Australian Federation, Western Australia was the last colony to hold a referendum. After a successful vote in July 1900, the state joined the Commonwealth of Australia on 1 January 1901.
Today, Western Australia has a bicameral parliament—the Legislative Assembly and Legislative Council—a Premier as head of government, and a Governor representing the Crown.
4) Geography and Climate: From Tropics to Mediterranean
Covering approximately 2.6 million square kilometres, Western Australia is the largest state in the country, stretching from tropical climates in the north to temperate Mediterranean environments in the south.
Major geographic regions include:
-
Kimberley – dramatic red cliffs, deep gorges, and powerful seasonal rivers; tropical wet and dry climate.
-
Pilbara – the powerhouse of iron ore and natural gas; intensely hot and dry, with long summers and occasional cyclones.
-
Interior semi-arid deserts – including the Goldfields and central regions with sparse rainfall and vast open spaces.
-
South West and Great Southern – Mediterranean climate, lush forests, and ideal agricultural lands.
-
Greater Perth and the southwest coast – mild coastal climate, sandy beaches, and cooling afternoon sea breezes known as the “Fremantle Doctor.”
This immense climatic diversity supports industries from mining and agriculture to nature-based tourism.
5) Population and Migration Today
As of June 30, 2024, Western Australia’s population is estimated at 2.965 million, making it one of the fastest-growing states in Australia.
More than two-thirds of the population lives in Perth, while regional centres such as Bunbury, Albany, Geraldton, Kalgoorlie, Broome, Karratha, and Port Hedland support mining, agriculture, tourism, and logistics.
Recent population growth stems from:
-
International migration (especially for jobs in mining, engineering, health, and education)
-
Interstate migration from other states
-
Natural population growth
This rapid expansion brings both economic opportunity and pressure on housing, infrastructure, and public services.
6) Economy: From Iron Ore and LNG to Agriculture and Tourism
Western Australia’s economy has long been driven by natural resources, with mining and energy continuing to dominate the state’s Gross State Product.
Key economic pillars include:
Mining and Energy
-
Iron ore exports from the Pilbara are among the largest mineral export operations in the world.
-
Liquefied Natural Gas (LNG) projects along the northwest coast place Western Australia among the top global LNG exporters.
-
Gold, nickel, lithium, and other minerals play major roles—especially lithium, driven by the global growth of battery and electric vehicle industries.
Agriculture and Food Production
-
Wheat, barley, canola, and legumes from the Wheatbelt
-
Large-scale livestock farming and exports of beef, lamb, and wool
-
Fruit and vegetable production in the South West
Knowledge Industries and Services
-
Higher education, scientific research, oceanography, and renewable energy research are growing sectors.
Tourism
-
The beaches of Ningaloo Reef, the rugged Kimberley ranges, Margaret River wineries, and southwest forests make the state a major tourist destination.
While some traditional sectors saw temporary declines in 2023–24, diversification into services and technology continues to strengthen the economy.
7) Governance and Politics in Western Australia
The state’s political system includes:
-
A bicameral parliament
-
A Premier leading the state government
-
A Governor representing the Crown
The state government manages areas such as health, education, policing, transport, natural resources, and urban planning, while the federal government oversees immigration, defence, taxation, and foreign affairs.
Political debates in Western Australia often revolve around mining revenue distribution, relations with the federal government, Indigenous rights, and energy policy.
8) Life in Perth and Regional Cities
Perth, the state capital, is a modern, spacious city on the Swan River with:
-
Extensive parks such as Kings Park
-
Quick access to sandy beaches
-
A vibrant arts and festival calendar
-
A relaxed lifestyle compared to Sydney and Melbourne
Housing costs have risen in recent years but remain relatively manageable.
Regional centres like Albany, Broome, Kalgoorlie, and Margaret River each have distinct identities—from maritime history and pearl culture to mining heritage and world-class wineries—making them attractive for those seeking a quieter lifestyle.
9) Challenges and Opportunities Today
Western Australia faces significant opportunities alongside notable challenges:
-
Resource dependency: global fluctuations in iron ore and energy prices influence economic stability.
-
Green transition: despite being a major producer of LNG and lithium, the state is rapidly expanding solar, wind, battery supply chains, and hydrogen projects.
-
Population and housing pressures: fast growth strains infrastructure and affordability.
-
Indigenous justice: ongoing efforts focus on land rights, participation in decision-making, and improving social outcomes.