تعیین مجازات سنگین توسط دولت ویکتوریا برای مقابله با تجارت غیرقانونی سیگار
دولت ویکتوریا با ارائه لایحه‌ای جدید به پارلمان، مجازات‌های بی‌سابقه‌ای را برای مقابله با تجارت غیرقانونی دخانیات تعیین کرده است. این مجازات‌ها به عنوان شدیدترین مجازات‌ها در کشور شناخته می‌شوند.
به گزارش رادیونشاط، برنامه دولت شامل صدور مجوز برای خرده‌فروشان دخانیات است و همچنین به پلیس اختیارات و امکانات بیشتری برای برخورد با فروشندگان غیرقانونی این محصولات اعطا خواهد کرد. به علاوه، یک نهاد نظارتی جدید با بازرسان اختصاصی نیز تشکیل خواهد شد.
ین نهاد دارای اختیارات لازم برای بازرسی از فروشگاه‌های عرضه محصولات دخانی و توقیف کالاهای قاچاق خواهد بود. برای افرادی که به فروش غیرقانونی محصولات دخانی مشغول هستند، جریمه‌ای به مبلغ 355,000 دلار یا حبس تا 15 سال در نظر گرفته شده است. همچنین مشاغل متخلف ممکن است با جریمه‌هایی تا 1.7 میلیون دلار روبرو شوند.
جاسینتا آلن، نخست وزیر ویکتوریا، اعلام کرد که این قانون روز سه‌شنبه به پارلمان ارائه می‌شود و انتظار می‌رود تا پایان سال جاری به تصویب برسد. طبق این طرح، تنها فروشگاه‌های مجاز اجازه عرضه و فروش محصولات دخانی در ویکتوریا را خواهند داشت. متقاضیان اخذ پروانه کسب برای فروش این نوع کالاها نیز باید مراحل ارزیابی شخصیت و واجد شرایط بودن را با موفقیت پشت سر بگذارند.
به گفته مدیر اجرایی "ویک‌هلث" (VicHealth)، مصرف سیگار در میان نوجوانان برای نخستین بار در 25 سال گذشته افزایش چشمگیری داشته است. هر ساله در ویکتوریا حدود 4,000 نفر و در سرتاسر کشور حدود 20,000 نفر بر اثر مصرف محصولات دخانی جان خود را از دست می‌دهند. همچنین، هزینه‌های مرتبط با مراقبت‌های بهداشتی ناشی از سیگار در ایالت ویکتوریا سالانه بیش از 600 میلیون دلار تخمین زده می‌شود.