پیشی گرفتن سهم دانشجویان خارجی از دانشجویان بومی در دانشگاه سیدنی
دانشگاه سیدنی برای نخستین بار در تاریخ ۱۷۰ ساله خود، شاهد پیشی گرفتن تعداد دانشجویان خارجی از دانشجویان بومی این کشور بود.
به گزارش رادیونشاط، این تحول ساختاری، بازتابی از وابستگی فزاینده نظام آموزش عالی استرالیا به جذب سرمایه‌های خارجی است و مباحث جدی را در محافل آموزشی و اقتصادی این کشور پیرامون کیفیت، مهاجرت و پایداری مدل فعلی ایجاد کرده است.
داده‌های وزارت آموزش استرالیا نشان می‌دهد که در سال ۲۰۲۴؛ ۵۱ درصد از ثبت‌نام‌های دانشگاه سیدنی به دانشجویان خارجی اختصاص داشته است. درآمد حاصل از شهریه دانشجویان خارجی برای این دانشگاه نیز 1.6 میلیارد دلار برآورد شده است.
آمارها نشان می‌دهند که در سال گذشته، ۳۹۷۲۵ دانشجوی خارجی در این دانشگاه مشغول به تحصیل بوده‌اند، در حالی که این رقم برای دانشجویان استرالیایی ۳۵۷۲۷ نفر بوده است. این روند تنها محدود به دانشگاه سیدنی نیست؛ در سایر دانشگاه‌های برجسته استرالیا نیز سهم دانشجویان خارجی بسیار قابل توجه است؛ به طوری که این سهم در دانشگاه نیوساوت ولز ۴۶ درصد، دانشگاه مورداک پرت ۴۵ درصد، دانشگاه ملبورن ۴۳ درصد، دانشگاه ملی استرالیا ۴۰ درصد و دانشگاه کوئینزلند ۳۹ درصد گزارش شده است.
دانشجویان خارجی در رشته‌هایی با تقاضای بالا و شهریه‌های سنگین، از جمله فناوری اطلاعات، مهندسی و مدیریت، حضوری چشمگیر دارند. گزارش‌ها حاکی از آن است که برخی از این دانشجویان برای یک دوره تحصیلی کامل، تا سقف ۲۰۰ هزار دلار هزینه پرداخت می‌کنند. به طور خاص، سهم دانشجویان خارجی در رشته فناوری اطلاعات تا دو سوم کل ثبت‌نام‌ها، در مدیریت و بازرگانی بیش از نیمی، و در رشته مهندسی حدود ۴۰ درصد برآورد شده است.
این وضعیت، نگرانی‌هایی را درباره ماهیت نظام آموزش خارجی استرالیا برانگیخته است. یک اقتصاددان ارشد در حوزه اقتصاد کلان، نظام آموزش خارجی استرالیا را عمدتاً مهاجرت‌محور توصیف کرده است. این کارشناس با ابراز نگرانی، هشدار داد که بسیاری از این دانشجویان پس از اتمام تحصیلات، به دلیل نداشتن مهارت‌های تخصصی کافی یا تسلط محدود بر زبان انگلیسی، مجبور به اشتغال در مشاغل کم‌درآمد می‌شوند. وی در این راستا، بر لزوم تمرکز بر کیفیت آموزش به جای کمیت جذب دانشجو تأکید کرد.
در مقابل، مدیر اجرایی دانشگاه‌های استرالیا، وابستگی به دانشجویان خارجی را یک ضرورت اجتناب‌ناپذیر دانست و نه یک انتخاب. وی تأکید کرد، این دانشجویان نقشی حیاتی در پایداری دانشگاه‌ها و اقتصاد کلان کشور ایفا می‌کنند و سالانه میلیاردها دلار به اقتصاد استرالیا تزریق می‌نمایند. این مقام مسئول افزود، شهریه‌های دریافتی به تأمین مالی آموزش و پژوهش در سطح جهانی کمک می‌کند که در نهایت به نفع تمامی شهروندان استرالیایی خواهد بود. وی دلیل این وابستگی را کمبود طولانی‌مدت بودجه ساختاری عنوان کرد.
شایان ذکر است که براساس اعلام دانشگاه سیدنی در سال ۲۰۲۵، سهم دانشجویان خارجی این دانشگاه به 47.5 درصد کاهش یافته است.