پروازهای شبانه ۱۵۰ کیلومتری خفاش استرالیایی برای حفظ بقا
هر چند خفاش کوچک استرالیایی به اندازه یک قوطی کبریت است، اما هر شب می‌تواند تا ۱۵۰ کیلومتر برای یافتن غذا پرواز کند.
به گزارش رادیونشاط، نتایج یک تحقیق جدید و هیجان‌انگیز نشان می‌دهد که خفاش‌های بال‌خمیده جنوبی استرالیایی (Southern Bent-wing Bat)، گونه‌ای کوچک و به شدت در معرض انقراض، با وجود جثه خود که به اندازه یک قوطی کبریت است، توانایی پیمودن مسافت‌های حیرت‌آور ۱۵۰ کیلومتری را در یک شب برای یافتن غذا دارند.
این کشف اطلاعات ارزشمندی را درباره استراتژی‌های بقای این موجودات مرموز که در دل تاریک غارها زندگی می‌کنند، آشکار ساخته است.
پیش از این، اطلاعات بسیار کمی درباره الگوهای پروازی این خفاش‌ها در جستجوی غذا در دسترس بود. خفاش‌های بال‌خمیده جنوبی عمدتاً در غارهایی در جنوب غرب ایالت ویکتوریا و جنوب شرق استرالیای جنوبی ساکن هستند. آن‌ها هر شب برای تغذیه از حشرات، به میزان حدود نیمی از وزن بدن خود، از لانه‌هایشان خارج می‌شوند.
برای پرده‌برداری از راز این پروازهای طولانی، موسسه آرتور رایلاه ویکتوریا تحقیقی را از غار پورتلند، واقع در ۳۵۰ کیلومتری غرب ملبورن، آغاز کرد. این پژوهشگران در سپتامبر ۲۰۲۳ به ۳۹ خفاش بالغ و در فوریه ۲۰۲۴ به ۶۹ خفاش دیگر، ردیاب‌های جی‌پی‌اس مینیاتوری نصب کردند. آن‌ها سپس با تلاش فراوان و با به دام انداختن مجدد خفاش‌ها و جستجو در کف غارها، موفق به بازیابی ۴۷ ردیاب و داده‌های ذخیره‌شده روی آن‌ها شدند.
یافته‌های این مطالعه حیرت‌انگیز بود: برخی از خفاش‌ها در فصل تابستان و پاییز، در یک شب از پورتلند تا غارهای ناراکورت در استرالیای جنوبی (حدود ۱۵۶ کیلومتر) یا تا غارهای وارنامبول در ویکتوریا (حدود ۹۷ کیلومتر) پرواز کرده‌اند. نکته جالب توجه این است که این خفاش‌ها معمولاً در شب‌های بعدی از مسیر مستقیم دیگری به محل زندگی خود بازمی‌گردند.
این تحقیق همچنین نشان داد که خفاش‌های بال‌خمیده جنوبی برای جستجوی غذا از زیستگاه‌های متنوعی از جمله جنگل‌های اکالیپتوس، زمین‌های کشاورزی و مناطق ساحلی استفاده می‌کنند. نکته حیاتی برای حفاظت از این گونه، تمرکز فعالیت پروازی آن‌ها در ارتفاعات پایین‌تر از پره‌های توربین‌های بادی است. همچنین مشخص شد که فعالیت آن‌ها با سرعت باد نیز مرتبط است.
در فصل بهار، خفاش‌ها تمایل دارند در نزدیکی زیستگاه‌های خود بمانند و بیشتر در نواحی ساحلی به جستجوی غذا بپردازند. بیشترین مسافت ثبت‌شده در بهار، ۷۸ کیلومتر و میانگین مسافت پرواز حدود ۱۲ کیلومتر بوده است.
جمعیت خفاش بال‌خمیده جنوبی زمانی به صدها هزار عدد می‌رسید، اما امروزه کمتر از ۴۵,۰۰۰ عدد از آن‌ها باقی مانده است. این تحقیق جدید، با روشن ساختن ابعاد ناشناخته‌ای از زندگی این خفاش‌ها، می‌تواند به برنامه‌ریزی‌های مؤثرتر برای حفاظت از این گونه خفاش کمک کند.